ＮＰＯ法人とは何か

ＮＰＯ法人という言葉をよく耳にしますが、良い事をする法人、ボランティア活動をしている団体という印象が強いかと思います。

ＮＰＯは「Non-Profit Organization」の略で、日本語では「非営利組織」と言います。この中には社団法人、町内会、自治会、ボランティア団体などの「非営利団体」が含まれます。

対して、ＮＰＯ法人とは

のことを指します。従って、非営利組織であればＮＰＯとなりますが、認証を受けて法人格を取得しないと「ＮＰＯ法人」にはなれません。

ＮＰＯ法人の特色

ＮＰＯ法人と聴いてイメージするのは「ボランティア活動」という方が多いかと思われます。無償で何か人の役に立つ活動をしているイメージが定着していますが、非営利活動＝無償ということではありません。

ＮＰＯ法人が社会活動を行っていくには、従業員を雇用する必用もありますし、種々の活動を行うには費用がかかります。

そのために、活動の対価として利益を得ることは、ＮＰＯ法人法で制限されていません。従業員を雇用する事ことも同法で認められています。

よく似たものに、「ＮＧＯ」があります。これは「Non-Governmental Organization」の略で、直訳すると「非政府組織」となります。

一般的には、国際協力などを行う民間の非営利な組織の事を言います。広い意味ではＮＧＯもＮＰＯの仲間ですが、国際的な活動を行う場合にＮＧＯという名称が使用されます。

ＮＰＯ法人の活動は、法律で定められる２０分野の活動に限定されるのが大きな特色と言えます。

ＮＰＯ法人の認証制度ができた頃は１７業種でしたが、平成２４年４月の法改正で２０分野となりました。

法人格なしでＮＰＯ活動を行う場合は、この２０分野に活動を制限されることはありませんが、「ＮＰＯ法人」として活動する場合は、その他の業種を行うことはできなくなります。

ただし、２０分野のうちの１つしか活動が行えないことはなく、複数の分野に渡って活動を行うことが可能です。

また、活動の対象は「不特定多数」のために行うのが原則となります。

活動はする範囲は限られるが、サービスの提供は対象者を限定してはいけないという事になります。